新加坡当局将把购买香烟和吸烟的最低法定年龄，从目前的18岁调高至21岁，新条例将在下来几年渐渐落实。

卫生部会在一年内向国会提出烟草（修正）法案，修正内容将涵盖购买、使用和拥有烟草产品。

卫生部高级政务部长许连碹博士在国会拨款委员会争吵卫生部开支预算时指出，近折半吸烟者在18岁至21岁时染上烟瘾，而世界卫生组织2008年发布的报告指出，在21岁以前没有开始吸烟就很可能永久不会染上烟瘾。

本地2013年数据表现，18至39岁吸烟者中，高达95％是在21岁前首次吸烟。许连碹说：我们想珍爱年轻人免受烟草产品的危害，为他们的优秀健康打下基础。

她举例，美国马萨诸塞州尼德姆城镇在2005年把正当吸烟年龄调高至21岁后，成果明显。当地18岁及以下吸烟者比率从2006年的13％降至2010年的7％。

我国吸烟率曾在2004年达到最低12.6％，但在2013年回弹至13.3％。当局已设下目标，要在2020年把吸烟率降至12％。

义顺集选区议员黄国光提问上一轮有关烟草管制措施的公共咨询效果。许连碹说，收到的反馈多同意调高正当吸烟年龄，而卫生部会进一步采取举措，削减国人在21岁前开始吸烟。

卫生部也将探究使用同一香烟包装，并在今年再睁开公共咨询，了解公众对这项措施的看法。澳大利亚、法国和英国等已执行同一包装。

许连碹说：我们会继承留意国际上执行烟草控制的最佳做法，并采取适当措施。

新加坡国立大学李光耀公共政策学院副教授潘家鸿接受《联合早报》访问时指出，16岁至21岁年轻人刚从中学卒业或服兵役，最容易开始吸烟，把正当年龄调高可照顾到这个年龄层的人。

他说，立法只是开始，政府仍须推行其他措施，如维持高税率和罚款额的克制措施，或通过公共教育及树立好榜样和其他戒烟措施，劝阻年轻人吸烟。

新加坡烟草协会谈话人提出的疑虑包括业者要如何现实实行，以及来访旅客是否受影响。协会将在针对同一包装的第二轮公共咨询中提出更多建议。

黄麦羚（23岁，学生）15岁时，在同伙赓续怂恿下首次吸烟，一年后染上烟瘾。为了改变形象和增强体能，她18岁时决定戒烟。然而，烟瘾难戒，加上父亲也是烟客，黄麦羚花了三年才成功戒烟。

她说：虽然进步年龄限定是好的，但真的要（吸烟），没人可以阻止。你会费尽心机去买烟，我和同伙曩昔就找成年同伙协助买烟。

她认为新政策只是阻止年轻人吸烟的其中一种方法，最紧张照旧进行教育，如同灌输提防毒品意识。