原清华大学教授颜宁已于2017年秋季加盟美国普林斯顿大学。（视觉中国/图）

刚过去的2017年，一批在学界颇有名气的海归教授决定再度“归海”。

原清华大学教授颜宁已于2017年秋季加盟美国普林斯顿大学，原上海科技大学教授马毅随后于2018年1月入职加州大学伯克利分校，“80后”的北京大学教授许晨阳也在2017年做出决定，将于2018年秋季加盟麻省理工学院……

已在美国生活近二十年的奥克兰大学副教授王跃建，将他们的再度“归海”看作一种新现象：“十年前、二十年前，国内的教授来美国做大学教授，特别是一流大学教授，那是不可思议的。现在慢慢就会正常了，（公众）也会慢慢接受人才的流动。”

颜宁本人也对媒体表示：“改革开放以来，有大批的留学生出国，是做学生。现在终于看到了一批人被请回去，而且是到顶尖的学校当先生。这是很多老一辈科学家的梦想。”

缘何再“归海”？

“70后”的颜宁本科毕业于清华大学生物系，后赴美国普林斯顿大学深造，30岁即回到清华当教授，成为清华当时最年轻的博士生导师。这次“归海”，距离她2007年从普林斯顿博士后回到清华做教授，恰好十年。

颜宁受聘普林斯顿大学分子生物学系雪莉·蒂尔曼终身讲席教授的消息传出时，这个选择一度被解读为“负气出走”。

“很多人有各种议论、猜测，甚至觉得这件事有一点悲情，认为我是被挤压走的。其实真的不是。” 2017年12月15日，颜宁在一个颁奖典礼上公开回应称，去普林斯顿大学是“自讨苦吃”：“我在清华这个我最爱的母校待得太舒服了，想换一个环境重新挑战自己。”

此前工作单位与颜宁所在的清华只有一路之隔的许晨阳，则这样解释他再次“归海”的理由：“想趁这个机会去世界顶尖的地方看一看。”

许晨阳生于1981年，本科和硕士研究生都毕业于北京大学，获普林斯顿大学博士学位后在美任教，2012年回到北大任职。作出加盟美国麻省理工学院的决定后，他在接受澎湃新闻采访时说“现在去了也不代表我将来就不回”。许晨阳表示：“不管我走到哪里，我做出来的工作，别人都会将其定为一个中国数学家做出来的工作。”

刚刚于1月初入职美国加州大学伯克利分校的马毅则对南方周末记者说：“我想其他老师情况与我不一样，而且各有其个人缘由，媒体不要过多解读。”

马毅从清华大学本科毕业后，赴加州大学伯克利分校求学，毕业后留美任教，2014年全职加入上海科技大学。他不愿多谈回到加州大学伯克利分校的原因：“我本是美国UIUC大学（伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校）的教授。与家人分离了几年，回国帮助上科大建校和建设信息学院。如今学院初具规模，我可以回到母校专心科研，并且与家人团聚。”

海归教授再“归海”现象，引起了一些研究机构的注意，中国人才研究会副会长、国务院参事王辉耀担任秘书长的中国与全球化智库，在2016年12月发布了《中国留学发展报告（2016）No.5》。

该报告已由社会科学文献出版社公开出版，报告指出，长时间的海外求学经历使得学者原有在国内的关系淡化，一定程度上使他们回国后面临社会关系网络支撑薄弱的问题。

对于几位教授的再次“归海”，中南大学教授喻海良看到了问题的另一面：“高校教师出国谋教职比以前更容易了。”喻海良曾执教于澳大利亚伍伦贡大学，十几年前，他身边有好几位教授为了得到澳大利亚大学里的工作机会，不得不在澳大利亚重新读博士学位，或先做访问学者。

而现在，为了在国外任教专门先去读博士的例子已经很少了。“（在国外）拿不到好位置的话也不会出国，现在国内教育水平和国外的差距没那么大了。”喻海良告诉南方周末记者。

美国普林斯顿大学教授琚诒光也觉得，教授再“归海”反映出中国科研水平的提高，“以前有颜宁这样海外培养的，未来会看到国内培养的（学者），到国外一流大学当教授，我觉得这都是正常现象。”

琚诒光早年留学日本，2001年从清华大学长江特聘教授“跳槽”到普林斯顿大学时，先从助理教授做起，如今是普林斯顿大学机械航空系罗伯特·帕特森讲席教授。