新加坡国土面积狭窄而人口稠密，所以很早就制订了发展公共交通、限定私人交通的策略。如今新加坡有两家重要的公共交通公司、数家出租车公司和一些包车公司，组成了地铁、巴士、德士三层公共交通网络。

新加坡的地铁叫MRT，是 Mass Rapid Transit的缩写。其实叫做地下铁并不恰当，由于有一半以上的线路现实上是在地面上（重要通过高架铁轨）运行的。

新加坡最早的两条 MRT线路分别是大致沿东西走向的东西线（以绿色标示）和门字形的南北线（以红色标示），老百姓风俗上称它们为绿线和红线。由于发展的时间长，如今这两条线基本上构成了新加坡交通的骨干，许多站的出口表面有巴士转换站、大型购物中间、成片的住宅区等等。绿线和红线地铁都由地铁公司（ SMRT）经营，这家公司几年前与环岛巴士公司（ TIBS)合并，所以旗下还有巴士和德士服务。

通车的东北线（紫线）重要是为了讨好反对党控制的几个选区的选民（关于新加坡的政治情况后面的章节再谈），以及拉动东北边远地区的房价（当局十来年前就想要发展这个地区，投入大量资金建设大片的组屋，但由于交通未便，人们宁愿花更多钱买靠近市中间的房子）。紫线地铁还有一个世界之最，就是第一条（有可能也是唯逐一条）无人操作的大载客量长程列车（有些地方有短程的，紫线地铁单程行驶时间超过一个小时），到站、出站、开门、关门完全主动控制，这个体系维护的复杂性可想而知。紫线由新加坡最大的巴士公司新捷运（SBSTransit）经营，与 SMRT保持竞争（互相在对方的几个地铁中转站提供免费巴士接送乘客到本身的地铁站）但又互相合作（现实上整个地铁网络是连通的，乘客可以任意在各条线之间转换而不用出站）的关系。

另外一种轨道列车服务是轻轨 LRT，重要是在超大型住宅区中川行，接送乘客到地铁站。 LRT服务由于班次少（非岑岭时段常常半个小时才有一班，比巴士还少）又常出故障（故障率比地铁高得多），除了当地居民为了上放工不得不坐以外，在通俗民众的日常生活中几乎没有什么地位。

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